Многие учёные считают ацтеков одним из самых интересных народов в истории. Задолго до прихода европейцев они основали настоящую империю и создали развитую цивилизацию, которая всё равно разлетелась вдребезги после столкновения с конкистадорами, пришедшими в Новый Свет с жаждой золота. В современном мире хватает их потомков, но не все они помнят о своих корнях, а большая их часть уже растворилась среди других народностей.
Факты об ацтеках
- Населяли они в основном территорию современной Мексики, хотя их предки пришли с севера, из земель, которые сейчас заняты США.
- Ацтеки употребляли змей в пищу (интересные факты о змеях).
- Мексиканская столица Мехико стоит на месте древнего города Теночтитлана, который был столицей ацтекской империи.
- Современных потомков ацтеков называют науа, хотя это слово скорее означает этноязыковую принадлежность, нежели сугубо этническую.
- Учёные установили, что средняя продолжительность жизни у ацтеков составляля около 41 и 42 лет у мужчин и женщин соответственно.
- В 16-м веке более 80% всех ацтеков, то есть около 15 миллионов человек, умерло в результате разразившейся эпидемии брюшного тифа, которую невольно завезли в Новый Свет европейцы.
- Титул верховного правителя ацтекской империи в переводе с их языка означал примерно «Великий оратор».
- Подконтрольные ацтекам территории граничили с землями майя, другой могучей империи. Впрочем, к моменту прибытия европейцев цивилизация майя уже переживала свой упадок, а конкистадоры лишь довершили его.
- В наше время численность представителей народа ацтеков оценивается примерно в полтора миллиона человек. Проживают почти все из них в Мексике (интересные факты о Мексике).
- Империя ацтеков расширялась, захватывая другие города и облагая их данью. При этом, судя по археологическим находкам, после перехода управления под власть империи уровень благосостояния жителей захваченных городов начинал расти.
- Ацтеки придавали огромное значение торговым связям. Они вели оживлённую торговлю даже с враждебными им городами.
- Единственный народ, одержавший победу в войне с ацтеками, назывался пурепеча. Историки связывают это с тем, что пурепеча были в те времена основным производителем медных топоров в Центральной Америке, которые были тогда очень грозным оружием.
- Между городами ацтеки прокладывали дороги, которые всегда охранялись, и даже женщины могли путешествовать в одиночку, ничего не опасаясь. А через каждые 10-15 километров на дорогах обустраивались особые пункты отдыха, где можно было остановиться на ночлег.
- К тому моменту, как на ацтекских территориях объявились европейские завоеватели, империя ацтеков простиралась от Мексиканского залива до Тихого океана (интересные факты о Тихом океане).
- Общество ацтеков разделялось на три основных класса — крестьян, торговцев и знатных людей, причём ацтекский аналог европейского дворянства долгое время не передавался по наследству, его надо было заслужить. Позднее было введено и наследование титула.
- Мерилом доблести у воинов ацтеков было число захваченных ими на войне военнопленных. Причём ценились именно пленники, а не убитые на поле боя враги.
- Несмотря на то, что лишь около 20% населения империи ацтеков занималось сельским хозяйством, их империя процветала и никогда не знала голода, в основном благодаря активной торговле и налаженным коммуникациям со всеми городами в регионе.
- Пленных ацтеки обращали в рабство. При этом дети рабов рождались свободными людьми, а сами рабы могли иметь собственность, имели право выкупить себя на волю или вовсе получить свободу, если было доказано, что хозяин жестоко с ними обращался. Бывшие рабы, получившие свободу, становились полноценными членами ацтекского общества. При этом свободный человек, помешавший побегу раба, хозяином которого он не являлся, на свободу, считался преступником, и его самого могли обратить в рабство в качестве наказания.
- Империи ацтеков были не чужды человеческие жертвоприношения. Ряд источников при этом утверждает, что быть принесённым в жертву считалось очень почётным, как и у народа майя.
- Ацтекам был известен алкоголь, но полное право напиваться имели только старики. Всех остальных за пьянство ждала смертная казнь.
- В ацтекской империи были популярны азартные игры, причём ставки порой были очень высоки. Некоторые неудачливые игроки проигрывали обширные владения, огромные богатства и даже собственную свободу.
- Ацтекские дети с пяти лет начинали посещать школы, где их учили читать и писать.
- Уровень развития медицины в империи ацтеков не уступал таковому в Древней Греции и Древнем Риме.
- Согласно ацтекским легендам, их предки, явившиеся с севера, с территории современных Соединённых Штатов, были неграмотны, но они научились всему, что знали, у древнего народа тольтеков (интересные факты о США).
- В летописях ацтеков упоминается, как однажды за 4 дня было принесено в жертву более 20,000 человек. Историки считают эту цифру завышенной во много раз, так как метод нехитрого подсчёта говорит, что в таком случае на протяжении 4 суток каждую минуту должно было быть целых 17 жертв, без перерыва, что выглядит не очень реалистичным.
- В большинстве случаев жертвы были добровольными, но иногда в жертву приносили и пленников, согласия которых никто не спрашивал.
- Многие занятия считались ацтекскими воинами презренными. А вот поэзия пользовалась почётом, и по факту оставалась единственным достойным делом для воина в мирное время.
- Как и древние египтяне, ацтеки возводили огромные пирамиды (интересные факты о Древнем Египте).
- Уровень развития технологий ацтеков был высок. Они даже создавала искусственные плавучие острова на озере Тексоко, на берегу которого стоял город Теночтитлан. На этих островах выращивали пригодные в пищу растения.
- Зёрна какао в империи ацтеков часто использовались в качестве денежного эквивалента.
