С тех пор, как человечество освоило добычу полезных ископаемых, технический прогресс начал развиваться стремительными темпами. Разработка земных недр является основой благополучия множества стран, хотя, конечно, эти ресурсы не бесконечны, и людям пора бы уже задуматься об альтернативных источниках энергии. Впрочем, работы ведутся и в этом направлении, хотя зависимость от полезных ископаемых всё ещё очень велика, и она, несомненно, останется таковой ещё надолго.
Факты о полезных ископаемых
- Все они разделяются на три основных типа — жидкие, газообразные и твёрдые.
- Первое место по объёмам добычи среди всех полезных ископаемых занимает каменный уголь. От него до сих пор зависит энергетическая отрасль многих развивающихся стран.
- Первые в мире хирургические инструменты изготавливались из обсидиана, или вулканического стекла. Этот минерал образуется при извержении магмы на поверхность, под воздействием экстремальных температур.
- Порой добыча полезных ископаемых вредит природе. Так, самое токсичное озеро в мире, расположенное в США, образовалось, когда вода затопила бывший медный карьер (интересные факты о меди).
- Первая теория о том, что такое нефть, утверждала, что это моча китов. Тогда нефть добывали, попросту собирая её с поверхности водоёмов.
- Самым гибким металлом, добываемым из земных недр, является золото. Одной его унции достаточно для изготовления нити длиной почти в 80 километров.
- Наиболее важными для развития человечества полезными ископаемыми стали металлы и топливо. Именно освоение добычи и обработки каменного угля и железа резко продвинули технический прогресс вперёд.
- Платина, которая сейчас стоит огромных денег, была впервые открыта европейцами в XVI веке, в Новом свете. Причём поначалу её оценили очень низко, посчитав, что даже серебро стоит дороже. А сейчас платина является одним из самых дорогих полезных ископаемых.
- Зачастую несколько видов полезных ископаемых встречаются вместе. Например, природный газ часто бывает растворён в нефти (интересные факты о нефти).
- Одним из наиболее стойких минералов, использующихся для строительства с древних времён, является гранит. Он способен веками противостоять воздействию ветра и влаги, не теряя своего первоначального вида.
- Самым твёрдым полезным ископаемым, добываемым из земных недр, является алмаз.
- Уран имеет 14 стадий, которые он проходит с течением времени, всё это время генерируя опасную радиацию. В конечном счёте он превращается в обыкновенный свинец, но на этот процесс уходит около 1 миллиарда лет.
- Единственным металлом, который не способен искрить при ударе одним куском о другой, является медь.
- Иногда человеческие ошибки приводят к бессмысленной растрате ценных полезных ископаемых. Ярким примером может служить расположенный в Туркменистане кратер Дарваза, который горит уже на протяжении десятилетий. Выходящий из него газ подожгли советские специалисты, думая, что он быстро выгорит и не будет мешать дальнейшим разработкам, но пламя пылает до сих пор (интересные факты о природном газе).
- Такое полезное ископаемое, как торф, является отличным консервантом. Иногда в торфяных болотах находят великолепно сохранившиеся тела людей и животных, которые попали туда сотни лет назад.
- Лишь около 6% всей добываемой соли употребляется в пищу. Всё остальное идёт на нужды промышленности.
