Для сельского хозяйства самых разных стран овцы имеют огромное значение. Особенно это заметно в Средней Азии и в разных государствах Востока, где люди не едят свинину по ряду соображений. Относительно неприхотливые и послушные, овцы стали для них незаменимым подспорьем. Впрочем, помимо мяса, эти животные дают и другие продукты — шерсть, например, или молоко. Оно, конечно, довольно специфично, но очень полезно, и многим людям оно по вкусу.
Факты об овцах
- Селекционеры вывели огромное количество видов этих животных. Всего их сейчас в мире насчитывается около 600.
- Овечья шерсть используется человечеством чаще, чем шерсть каких-либо других животных.
- Больше всего в мире овец живёт в Китае, их там более 140 миллионов. Следом идут Австралия и Индия, где поголовье оценивается примерно в 100 и 60 миллионов соответственно (интересные факты об Индии).
- Учёные установили, что овцы были одомашнены человеком ещё около 8000 лет назад. Произошло это на территориях, на которых в наши дни располагаются Турция и Сирия.
- В геноме овец больше хромосом, чем в геноме человека — 54 против 46.
- Объём мозга у домашних овец заметно меньше, чем у их диких родственников.
- Обычно овцы весят от 70 до 140 кг, но официально зарегистрированный рекорд — 247,2 килограмма.
- У взрослых овец по 32 зуба, независимо от породы.
- Эти животные не могут жить в одиночестве. Без своего стада у них начинается тревожная депрессия, и это чувство лишь усиливается с течением времени, сводя овцу с ума в прямом смысле этого слова.
- Несмотря на все попытки учёных создать синтетический аналог овечьей шерсти, который не уступал бы ей по прочности, долговечности и способности к удержанию тепла, это им до сих пор не удалось.
- Овечьи зрачки примечательны своей прямоугольной формой, и их глаза напоминают таковые у коз (интересные факты о козах).
- У овец чаще, чем у большинства других млекопитающих, рождаются близнецы.
- Новорожденные ягнята с первых же минут жизни умеют узнавать свою мать по голосу.
- Природа наделила овец чрезвычайно острым слухом, поэтому они боятся резких громких звуков.
- В большинстве европейских языков выражение «чёрная овца» эквивалентно русскому «белая ворона».
- У этих животных великолепная память. Это подтвердили неоднократные эксперименты.
- Овцы узнают своего пастуха. Если смешать 3 стада и пастух одного из них начнет отходить в сторону, зазывается за собой подопечных, то из всего сборища выйдут только его овцы.
- У некоторых пород овец рога есть и у самок, и у самцов, в то время как у некоторых других — только у самцов.
- Расхожее выражение «пялиться, как баран на новые ворота» происходит из Древнего Рима. Тогда римские легионеры, осаждая города, выбивали их ворота тараном, ударную часть которого обычно выковывали в виде бараньей головы с рогами (интересные факты о Древнем Риме).
- Овцы и козы могут скрещиваться и давать потомство.
- Именно овца стала первым в мире клонированным млекопитающем, ещё в 1996 году. Она прожила 6,5 лет и родила 6 ягнят.
- Дикие родственники овец, горные бараны, являются одними из немногих млекопитающих на Земле, обитающими на высоте до 4000-5000 метров над уровнем моря.
- В астрологии Овен, то есть баран — первый знак классического греческого зодиака. Он соотносится с планетой Марс.
- Длинноухие овцы породы долан, которых в мире насчитывается лишь несколько тысяч, стоят до 2 миллионов долларов за ягнёнка.
- Средняя продолжительность вида у овец зависит от вида и породы. Дольше всех могут прожить дикие снежные бараны, до 22-25 лет.
- За один раз со взрослой овцы состригают до 10 килограмм шерсти.
- На открытой местности овечье стадо обычно чувствует себя неуютно, а наличие вокруг забора их успокаивает и приводит в умиротворённое состояние.
- На Мадагаскаре овец не едят, так как здесь бытует поверье, что в этих животных вселяются души умерших людей (интересные факты о Мадагаскаре).
- В религиозных практиках древних греков и римлян овцы регулярно использовались в качестве жертвенных животных.
- Благодаря особому строению глаз угол обзора у овец может превышать 300 градусов.
