Эти удивительные морские единороги, нарвалы, животные действительно уникальные. На них не похожи никакие другие формы жизни на Земле, а сами они выбрали для себя очень суровые условия существования. Учёные долго ломали головы, споря насчёт причуд эволюции, породившей этих созданий, и надо заметить, что некоторые из этих жарких споров не утихают до сих пор.
Факты о нарвалах
- Их название происходит из исландского языка и означает «мёртвый кит». Оно прижилось из-за впечатляющих размеров нарвалов в сочетании с весьма своеобразной раскраской шкуры (интересные факты о китах).
- Нарвалы принадлежат к роду китообразных, и так же, как киты, они происходят от сухопутных парнокопытных млекопитающих. Может быть, когда-то по Земле действительно ходили единороги?
- В челюсти нарвала всего два зуба, и один из них, левый, развивается в бивень. У примерно 2 нарвалов из 1000 целых два бивня — так бывает, если расти начинают оба зуба, но бывает это очень редко.
- У них нет спинных плавников.
- Самцы нарвалов весят втрое больше самок.
- Вес взрослого нарвала может достигать 3 тонн при длине до 4,5 метров. Некогда встречались и экземпляры по 6 метров длиной, но этот вид измельчал за последние столетия.
- Около трети всего веса нарвала приходится на жир, слой которого достигает 10 сантиметров в толщину. Это жизненная необходимость, учитывая, что обитают эти животные в очень холодных водах, и только жир не даёт им умереть от переохлаждения.
- Бивень нарвала — не просто кость. Он пронизан миллионами нервных окончаний.
- Однажды учёным удалось заснять, как нарвал использовал свой бивень в качестве дубины, чтобы оглушить добычу.
- В неволе эти животные быстро чахнут и умирают.
- Нарвалы не приспособлены к жизни в тёплой воде. Они покидают полярные воды только зимой, и обычно ненадолго. Иногда их видели даже возле берегов Великобритании (факты о Великобритании).
- Чтобы выбраться из-под льда и глотнуть воздуха, нарвалы ломают лёд с помощью бивней, и просто ударяясь о него спиной. Лёд толщиной, как минимум, в 5 сантиметров проломить им вполне по силам.
- Между собой нарвалы общаются с помощью целого набора звуков, вероятно, имеющих чёткое значение. Нам они кажутся писком, свистом, щелчками и каким-то бульканьем.
- В Средневековье разного рода шарлатаны нередко выдавали рога нарвала за рога единорогов (факты о Средневековье).
- Самый большой бивень нарвала имеет длину в 3 метра, но весит всего около 10 кг.
- Разозлённый нарвал может атаковать и потопить лодку. Его бивень отличается очень высокой прочностью, и он вполне способен повредить небольшое судно.
- Сломанный бивень у этих животных заново не отрастает.
- В поисках добычи нарвалы погружаются на глубину до километра.
- Они помогают друг другу очищать бивни от наростов, почёсываясь ими.
- Северные народы вроде эскимосов испокон веков охотятся на нарвалов. Вытапливаемым жиром заправляют светильники, а из бивней вырезают различные фигурки.
- На воле нарвалы живут более 50 лет.
- Эти животные предпочитают сбиваться в небольшие группы по 5-10 особей, но, в отличие от китов и кашалотов, не образуют крупных стад.
- Белые медведи и касатки успешно охотятся на нарвалов (интересные факты о касатках).
- Чем теплее вода, тем больше им нужно кислорода для дыхания, так что летом они чаще всплывают глотнуть воздуха, чем зимой.
- Полярные акулы часто охотятся на детёнышей нарвалов. Взрослые особи им не по зубам.
- Некогда существовало поверье, что кусочек рога нарвала поменяет цвет, если его бросить в стакан с отравленным напитком.
