Не только человечество создало собственную цивилизацию — с этой задачей справились и такие насекомые, как муравьи. Строгая иерархия, территориальные претензии, распределение обязанностей — разве это не цивилизация? Эти маленькие трудяги способны без устали работать дни напролёт, стараясь ради общего блага и следуя программе, заложенной в них природой.
Факты о муравьях
- Муравьи – общественные насекомые, в колониях которых есть самцы, самки и рабочие особи. Две первые касты имеют крылья, и лишь последние обходятся без них. При этом главенствующее положение в муравейнике занимают именно рабочие насекомые – это самки с недоразвитой половой системой.
- У некоторых видов этих насекомых есть хорошо развитые жала.
- Муравьи обитают по всей поверхности Земли, за исключением Антарктиды и нескольких удаленных островов (факты об Антарктиде).
- Муравьи составляют 10-25% от общего количества сухопутных животных, населяющих нашу планету.
- Если объединить муравьев с термитами, они составят треть наземных обитателей амазонских лесов. В сумме амазонские муравьи и термиты весят лишь в 2 раза меньше остальной фауны этой местности (факты о реке Амазонка).
- Ученым известно более чем о 14 000 видов муравьев, обитающих в разных уголках земного шара.
- Существует отдельная наука, занимающаяся изучением муравьев – мирмекология.
- Муравьи – самые продвинутые насекомые Земли в плане эволюции.
- Некоторые разновидности муравьев общаются между собой при помощи особого «языка», позволяющего насекомым коллективно выполнять сложные многоступенчатые задачи.
- В африканском Кот-д’Ивуаре на квадратном километре саванны обитает почти 2 млрд муравьев, образующих около 740 тысяч колоний.
- Размеры взрослых особей муравьев варьируются от 1 мм до 5 см.
- Исследователи считают, что муравьи произошли от какого-то вида ос примерно 130 млн лет назад, во время мелового периода.
- Термиты, которых часто путают с муравьями, на самом деле даже не муравьиные родственники – у них больше сходства с тараканами и богомолами (факты о богомолах)
- В 1931 году в Австралии был обнаружен уникальный вид муравья, появившийся в глубокой древности и доживший до наших дней практически неизменным – его назвали «динозавровым муравьем». Вновь обнаружить представителей этого вида, несмотря на множество экспедиций, удалось лишь 45 лет спустя.
- У муравьев есть не только фасеточные глаза из множества маленьких линз, как у других насекомых, но и 3 обычных глазика, которые помогают насекомым определять уровень освещенности (факты о глазах).
- Муравьи передают друг другу сигналы и общаются при помощи прикосновений усиками на голове.
- Жвала некоторых муравьев распахиваются на 270 градусов, а затем захлопываются, как створки капкана.
- Муравьи легко ползают по вертикальным поверхностям благодаря крючковатым когтям на конце каждой лапки.
- Личинки некоторых муравьев выделяют вещество, похожее на шелк, для создания защитных коконов.
- Самка муравья спаривается только один раз, во время так называемого «брачного полета», а затем расходует скопленную сперму самца в течение всей жизни. Самцы же вскоре после спаривания погибают.
- Муравьиные королевы – рекордсменки по продолжительности жизни среди насекомых. Эти самки живут в среднем 12-20 лет, хотя однажды в лабораторных условиях такая матка прожила 28 лет.