Давным-давно вымершие мамонты были очень интересными созданиями. Приходясь родственниками современным слонам, они, однако, приспособились к жизни в гораздо более холодном климате, а от превратностей непогоды их защищала толстая шкура, покрытая шерстью. Однако, первобытные люди слишком увлечённо охотились на них, да и изменения климата сделали своё дело.
Факты о мамонтах
- Судя по ископаемым находкам, по весу императорские мамонты вдвое превосходили слонов. Взрослый мамонт мог достигать массы в 12 тонн. Вероятно, они были самыми крупными сухопутными существами со времён вымирания динозавров (интересные факты о слонах).
- Существовало много видов мамонтов. Большая их часть была сравнима по размерам со слонами, но карликовые мамонты весили менее одной тонны, а в высоту были около 2 метров.
- Считается, что свой вклад в истребление этих животных внесли первобытные охотники, но противники этой теории указывают на тот факт, что одновременно с мамонтами вымерло ещё более 30 видов представителей мегафауны, которые не были такой популярной добычей у наших предков.
- Первые мамонты появились на Земле около 1,6 миллионов лет назад. Существовали они долго, и их вымирание произошло около 10 тысяч лет назад, хотя самые «свежие» останки мамонта, найденные на острове Врангеля, примерно вдвое моложе (интересные факты об острове Врангеля).
- Индийские слоны ближе к мамонтам с точки зрения генетики, чем африканские.
- В рамках проекта «Плейстоценовый парк» учёные рассчитывают воскресить мамонтов, использовав сохранившиеся образцы их генетического материала и ДНК слонов. Да, это почти как в «Парке Юрского периода», и в теории это вполне возможно.
- В отличие от слонов, мамонты имели горб. В нём они накапливали запасы жира, примерно как это делают верблюды.
- Некогда мамонты жили в Европе, Азии и Северной Америке. На других континентах их останков до сих пор обнаружено не было.
- В отличие от бивней, кости мамонтов после извлечения на воздух быстро теряют прочность, и спустя несколько месяцев начинают буквально рассыпаться. Чтобы этого не происходило, их обрабатывают особым образом. А вот мамонтовые бивни после тысяч лет в вечной мерзлоте становятся прочными, как металл.
- Древние люди охотились на мамонтов очень активно, и не столько из-за мяса, сколько из-за шкур и костей, из которых они делали самые разнообразные предметы (интересные факты о древних людях).
- Самые крупные виды мамонтов жили на территории Северной Америки. В высоту они достигали 5,5 метров.
- Безделушки из бивней мамонта стоят дешевле, чем из бивней слонов, так как торговля слоновой костью официально запрещена.
- В среднем ежедневно мамонты потребляли 150-180 кг пищи, что в полтора-два раза меньше, чем требуется слону.
- Первобытные люди использовали бивни и рёбра мамонтов в качестве опор при строительстве жилищ.
- Эти животные сбивались в стада по 10-15 особей, но не образовывали более крупных групп.
- Последние мамонты вымерли спустя примерно 5 веков после того, как были построены первые древнеегипетские пирамиды (интересные факты о Древнем Египте).
- В длину мамонтовые бивни могли достигать 4 метров, и их вес мог превышать 100 кг.
- Изображения мамонтов и охоты на них встречаются в наскальной живописи чаще, чем изображения любых других древних животных.
- Толщина жирового слоя непосредственно под кожей у мамонтов достигала 10 сантиметров.
- До сих пор время от времени в вечной мерзлоте обнаруживаются прекрасно сохранившиеся останки мамонтов. Иногда даже почти целые и неповреждённые.
- Питались мамонты в основном травой, злаками и кустарниками, но в голодные зимние месяцы иногда и обгладывали кору с деревьев.
- Идеально целых скелетов мамонтов не так уж и много. В музеях Москвы их целых три.
- Больше всего ископаемых останков мамонтов было найдено на Аляске и на севере Сибири.
- В случае оттаивания верхних слоёв вечной мерзлоты сохранившиеся мамонты запросто могут быть съеденными животными-падальщиками. Такое уже бывало.
- Зубы мамонтов, плоские и предназначенные для перетирания грубой растительной пищи, могли до 6 раз в течение жизни меняться по мере износа.
