Кролики — это не только ценный мех, но и удивительно интересные животные. Они в целом не отличаются высоким интеллектом, но при этом природа отлично приспособила их к выживанию. Они настолько быстро размножаются, что успешно захватывают обширные ареалы обитания, да и в качестве домашней живности их тоже держат многие люди. И речь идёт не только о фермерах — некоторые породы кроликов пользуются популярностью в качестве домашних любимцев.
Факты о кроликах
- Их часто путают с зайцами, но это не так. Между ними много отличий, несмотря на то, что они являются родственниками в биологическом смысле.
- Дикие кролики при беге способны развивать скорость до 50-55 км/ч.
- Все 16 видов американских кроликов живут в лесах и болотах, и не роют себе нор. К тому же они прекрасно лазают по деревьям. А за пределами Северной Америки все кролики живут исключительно в норах, и по деревьям карабкаться не умеют (интересные факты о Северной Америке).
- Кролики и грызуны вроде хомяков и крыс имеют общего предка, жившего многие миллионы лет назад. Однако, к грызунам они всё равно не относятся.
- В Северной Америке обитает более 50% всех кроликов в мире.
- Дикие европейские кролики выкапывают глубокие и разветвлённые норы, которые иногда объединяются в целые подземные города.
- Американские кролики живут поодиночке, а все остальные виды обычно существуют группами.
- В дикой природе на кроликов охотятся все, кому не лень. От вымирания их спасает только то, что они плодятся с невероятной скоростью.
- В случае опасности эти животные предпочитают убегать, но, если их загнать в угол, они идут ва-банк и пытаются защищаться. Ударом мощных задних лап, вооружённых острыми когтями, безобидный кролик вполне может убить или серьёзно ранить хищника.
- Они очень быстро жуют. Когда кролик питается, его челюсть делает в среднем два жевательных движения в секунду, причём он может так жевать очень долгое время, не уставая.
- Вес взрослых особей самых крупных диких видов обычно не превышает 3,5-4 кг, но домашние кролики могут весить и до 10-11 кг.
- В Австралии кроликов не было, пока в конце 18-го века их туда не завезли. С тех пор они чудовищно расплодились и стали серьёзной угрозы для экосистемы. Их отстреливали, против них возводили защитные заборы, а в середине XX века распространили среди них особый вирус, который сократил численность их популяции до приемлемых значений (интересные факты об Австралии).
- Из-за того, что кролики являются лёгкой добычей, в среднем они живут на воле не более года. А вот домашние их виды могут прожить по 10-12 лет, если окружить их соответствующим уходом. Официальный рекорд составляет 19 лет.
- Их задние лапы позволяют им совершать прыжки до 2-3 метров в длину и на 1-1,5 метра в высоту.
- Природа приспособила кроличьи глаза к великолепному обзору, чтобы они всегда могли увидеть подкрадывающегося хищника. Так, кролики видят даже то, что происходит позади них, не поворачивая при этом головы.
- Как и люди, эти животные могут в случае особо сильного испуга действительно умереть от страха.
- Подушечки кроличьих лап в жаркую погоду могут потеть.
- У самок кроликов двойная матка, что позволяет им одновременно носить в себе сразу два поколения потомства, причём от разных самцов.
- В среднем кроличьи уши имеют длину в 8-12 сантиметров, но в книгу рекордов вошёл домашний кролик, чьи уши достигали длины в 80 сантиметров.
- Некоторые их породы становятся половозрелыми уже в 3-месячном возрасте. Отчасти именно этим объясняется их плодовитость.
- Кролики приносят много потомства за один раз, но сама самка обычно не может выходить всех новорожденных крольчат. Если ей помочь, все они могут выжить. Официальный рекорд приплода — 24 крольчонка за один раз.
- Эти животные пьют очень много воды. Так, кролик весом в пару килограммов может выпить больше, чем впятеро превосходящая его по массе собака.
- В эпоху парусных судов, в 17-18 веках, моряки нередко выпускали кроликов на пустынных необитаемых островах. Это делалось для того, чтобы в случае, если на остров в результате кораблекрушения попадут люди, у них был источник пропитания.
- Ацтеки открыли для себя алкоголь, обнаружив опьяневших после поедания некоторых забродивших кактусов кроликов (интересные факты о кактусах).
- В австралийском штате Квинсленд законодательно запрещено держать кроликов, даже декоративных пород. Нарушителям грозит штраф в 30 тысяч австралийских долларов.
- На кроличьем языке находится около 17 тысяч вкусовых рецепторов.
- У кроликов на самом деле намного больше зубов, чем это кажется на первый взгляд — целых 28.
